EA shuts down BioWare Edmonton, cancels new Mass Effect

A EA confirmou nesta quarta-feira (21) o fechamento da BioWare, estúdio canadense fundado em 1995 e responsável por Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect e Dragon Age. A medida encerra também o desenvolvimento do próximo Mass Effect, que estava em fase inicial, e atinge cerca de 400 funcionários em toda a empresa — aproximadamente 50 deles na BioWare. O anúncio foi feito pelo estúdio em suas redes sociais e detalhado em um memorando interno assinado pelo COO David Tinson e pelo chief studios officer Cam Weber.

O que a EA confirmou

O fechamento não é um corte parcial nem uma reestruturação: a BioWare deixa de existir como estúdio, e o escritório de Edmonton, no Canadá, será encerrado. A EA afirma que a decisão faz parte de uma revisão de portfólio que prioriza menos projetos de grande porte simultâneos. A empresa também cancelou o novo Mass Effect, que tinha uma pequena equipe trabalhando em desenvolvimento inicial.

Em um memorando interno, Tinson e Weber explicaram a decisão (tradução livre): “À medida que concentramos nossos esforços nessas oportunidades maiores, tínhamos uma pequena equipe na BioWare trabalhando no desenvolvimento inicial de Mass Effect. Decidimos não seguir com esse desenvolvimento, o que significa que estamos fechando o estúdio e nosso espaço em Edmonton. A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero RPG, e não tomamos essa decisão de ânimo leve.”

O corte de cerca de 400 pessoas representa 3% do quadro de 14.500 funcionários da EA, segundo números divulgados pela própria companhia. A Bloomberg foi a primeira a noticiar a dimensão das demissões; a EA confirmou o fechamento e o cancelamento, mas não detalhou os números por estúdio. A empresa disse que vai apoiar os afetados na busca por outras vagas dentro da própria EA e não detalhou o futuro da operação de Austin, no Texas.

Trinta e um anos de histórias

A BioWare nasceu em Edmonton em 1995, fundada pelos médicos Ray Muzyka, Greg Zeschuk e Augustine Yip. O primeiro grande sucesso veio com Baldur’s Gate, em 1998, seguido por Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect e Dragon Age. A EA anunciou a compra do estúdio em 2007, e a BioWare se tornou uma das principais vitrines de RPG narrativo da indústria, com decisões morais, companheiros marcantes e mundos construídos em torno das escolhas do jogador. A trilogia Mass Effect, lançada entre 2007 e 2012, vendeu milhões de cópias e virou referência de ficção científica nos games; Dragon Age: Inquisition ganhou o primeiro prêmio de jogo do ano do estúdio no The Game Awards de 2014.

Nos últimos anos, porém, o estúdio acumulou tropeços. Mass Effect: Andromeda (2017) e Anthem (2019) ficaram abaixo das expectativas. Dragon Age: The Veilguard (2024) alcançou 1,5 milhão de jogadores, metade do que a EA esperava, e a empresa reduziu a BioWare a menos de 100 pessoas em 2025. Em maio daquele ano, a sede de Edmonton já havia sido reclassificada como um hub da EA, não mais como escritório da BioWare.

O próximo Mass Effect foi anunciado em 2020 e, desde então, passou por idas e vindas. Em 2025, a EA dizia que o projeto seguia sob liderança de veteranos da trilogia original, mas ainda em pré-produção. Agora, nem isso resta.

O que muda na EA

O fechamento é o primeiro grande movimento da EA desde que a companhia concluiu a venda de US$ 55 bilhões para o fundo saudita PIF, a Silver Lake e a Affinity Partners, de Jared Kushner, em agosto. A operação transformou a EA em empresa fechada e adicionou cerca de US$ 18 bilhões em dívida, o que aumentou a pressão por corte de custos. O memorando não cita a aquisição; apresenta a medida como parte de uma revisão de portfólio.

Segundo o comunicado, a EA vai concentrar recursos em menos jogos de grande porte. Marvel’s Iron Man e o próximo Star Wars Jedi seguem em desenvolvimento; Respawn e DICE vão colaborar em um projeto futuro; The Sims teve o Projeto Lotus pausado; e a equipe de Skate será reduzida. A empresa também prometeu realocar funcionários afetados em outras áreas.

Para os fãs, o impacto é maior do que a perda de um estúdio. A BioWare deixa um catálogo que ajudou a definir o RPG ocidental e uma legião de jogadores que cresceu com personagens como Liara T’Soni, Garrus Vakarian e Varric Tethras. O estúdio publicou uma mensagem de despedida nas redes: “Não há nada fácil em escrever essas palavras”, disse a equipe, antes de agradecer aos jogadores por fazerem parte da história.

Fonte: BioWare